A implantação de um sistema PACS nos serviços de Imaginologia provoca profundas modificações no fluxo de trabalho dos médicos radiologistas e na relação do setor com os médicos solicitantes de exames. A sigla PACS significa Picture Archiving and Communication System (Sistema de Arquivamento e Comunicação de Imagens) e constitui um sistema computacional utilizado para capturar, armazenar, distribuir e exibir imagens médicas. O PACS é um sistema de arquivamento e comunicação voltado para o diagnóstico por imagem que permite o pronto acesso, em qualquer setor do hospital ou clínica, de imagens médicas em formato digital, sendo caracterizado por quatro subsistemas: aquisição, exibição, disponibilização e armazenamento de imagens. A evolução que ocorreu na nossa especialidade, além dos novos métodos e equipamentos, também ocorreu no modo de apresentação dos exames. Os exames, atualmente, podem ser impressos não só nos já conhecidos filmes radiológicos como também em papel fotográfico, CD, DVD e pendrive. A Radiologia sem filmes redesenha a atividade médica na área da Imagem. Essas novas tecnologias oportunizam aos serviços de Radiologia a possibilidade concreta de acabar com o filme radiológico e a sua complexidade residual e de processamento com utilização de produtos químicos. Apesar da grande expectativa de uma conversão em larga escala para a radiologia sem filme, o número de serviços ao redor do mundo com essa realidade ainda é bastante reduzido.
No manejo de informação dentro do hospital por meio de uma rede de computadores, surgiu inicialmente o conceito de RIS - Radiology Information System (Sistema de Informação Radiológica) e que demonstrou que é possível utilizar sistemas computadorizados para melhorar o gerenciamento dos pacientes, geração e distribuição de laudos, as facilidades de utilização dos recursos disponíveis, a localização dos filmes, e as rotinas de funcionamento do setor, etc. Como o RIS faz tudo, menos trabalhar com as próprias imagens, este conceito foi ampliado para incluir o que chamamos de PACS. Freqüentemente eles são integrados ao HIS - Hospital Information System (Sistema de Informação Hospitalar).
